On en parle pas assez... Est-ce que l'arthrose ça fait toujours mal?

Trop souvent en clinique, des gens se présentent avec des douleurs et un test de radiographie présentant des signes d’arthrose. Le médecin lui a alors dit que sa douleur était attribuable à l’arthrose et bien souvent le dossier est clos. Non seulement cette déclaration est fausse, mais elle risque en plus de causer des dommages plus que d’aider la personne!

Tout d’abord, qu’est-ce que l’arthrose? C’est une atteinte de l’articulation qui en modifie la structure. Il peut y avoir un amincissement du cartilage, un épaississement des os, des changements dans la capsule et les ligaments entre autre. C’est un phénomène dégénératif qui va se développer chez plusieurs individus en vieillissant un peu comme les cheveux blancs. Plusieurs recherches scientifiques ont démontré que la plupart des gens en vieillissant vont développer de l’arthrose dans certaines articulations, sans nécessairement avoir de douleur. 

Je vous présente ici un tableau tiré d’une étude de Brinjiki et al. (2015) qui ont fait une imagerie médicale de la colonne sur des sujets qui ne présentent AUCUNE DOULEUR. Il est assez intéressant de noter qu’ils ont trouvé une dégénérescence du disque entre les vertèbres chez 52% des 30 ans et plus et 93% des 70 ans et plus ainsi qu’une dégénérescence des facettes articulaires chez 50% des 60 ans et plus. Je rappelle ici que ce sont tous des individus qui ne présentent pas de douleur. 

C’est donc un raccourci très dangereux que de déclarer qu’une douleur s’explique par une trouvaille de signes radiologiques d’arthrose. Il est possible que dans certains cas, l’arthrose puisse engendrer de la raideur articulaire et des douleurs (surtout le matin au réveil), mais c’est loin d’être le cas chez toutes les personnes.  

Pourquoi est-ce grave d’affirmer cela aux gens avec de la douleur?  Premièrement, cela donne l’impression qu’ils sont pris avec cette douleur pour le reste de leur vie sans chance de l’améliorer. Pourtant, l’arthrose étant un phénomène dégénératif, elle était présente avant que la douleur survienne. Encore pire, la personne pense que son articulation s’use en visualisant les os qui frottent l’un contre l’autre, elle va développer une crainte du mouvement. Et le cerveau, qui est un as des prédictions, va envoyer encore plus d’influx de douleur, comme on lui dit qu’il devrait avoir mal parce que l’articulation se dégrade. 

Pourtant, la chose la plus importante à faire pour améliorer la condition serait de faire de l’activité physique. Les exercices et l’activité physique améliorent la condition des muscles et des tissus mous autour de la capsule, favorise la sécrétion de liquide synovial (qui lubrifie et absorbe les chocs) et améliore la conscience corporelle et la biomécanique du mouvement.   

En résumé, il faut arrêter de prendre l’arthrose comme bouc émissaire de tous les maux. Lorsque de la douleur se présente, c’est toujours une bonne idée d’ajouter un peu de mouvement, du meilleur sommeil et une diminution de stress dans sa vie pour voir si cela pourra avoir un impact. Sinon, consultez un ostéopathe ou tout autre spécialiste du système musculo-squelettique pour voir comment diminuer la contrainte physique sur l’articulation. 

Bon printemps!